Ella Maillart était exploratrice, écrivaine et photographe. Mais également navigatrice, pionnière de la voile aux Jeux olympiques de 1924. C’est ce que raconte Carinne Bertola, autrice du livre Ella Maillart, navigatrice.
Paris, 1924. La ville accueille une Suissesse, Ella Maillart, première femme de l’histoire à barrer un dériveur aux Jeux olympiques. Pour Carinne Bertola, autrice du livre Ella Maillart, navigatrice, l’exploratrice était parfaitement adaptée à ce milieu masculin: « Elle est tout de suite adoptée par tous les marins. »
Dans son ouvrage, l’ancienne conservatrice du Musée du Léman (Nyon) raconte qu’Ella Maillart se sentait malgré tout très seule. « Elle raconte les conditions de course pas très fair play. C’est difficile pour elle de se défendre face à la tricherie. »
Une 9e place peu relayée dans la presse
Résultat: la jeune navigatrice termine à la neuvième place du classement général. Mais à l’époque, son résultat est peu relayé dans la presse suisse. Selon Carinne Bertola, Ella Maillart réussit malgré tout à rebondir: « C’est une personne qui a la capacité d’avancer. Si elle connaît des échecs, elle change son fusil d’épaule, elle repart. Malgré tout, elle continue toujours d’avancer! »
Interview réalisée en mars 2024, dans le cadre de l’exposition Ella Maillart, navigatrice au Musée Bolle à Morges.
Crédit photo: Glénat / DR
